Dit jaar viert het Friese stadje Sloten een bijzondere verjaardag: 600 jaar stadsrechten. In 1426 kreeg Sloten officieel stadsrechten, een belangrijke erkenning in een tijd waarin handel, bescherming en bestuurlijke zelfstandigheid nauw met elkaar verbonden waren. Daarmee behoort Sloten tot de elf historische Friese steden.

De stadsrechten betekenden dat Sloten zichzelf mocht besturen, markten mocht organiseren en verdedigingswerken mocht aanleggen. Dat zie je vandaag de dag nog altijd terug in het compacte, karakteristieke centrum met zijn grachten, oude panden en de sfeer van een vestingstad. De geschiedenis is hier niet alleen zichtbaar, maar voelbaar.

Aan de rand van de Friese kust, vlak bij de Waddenzee, ligt het kleine maar karaktervolle dorp Wierum. Dit terp- of wierdedorp ademt rust, ruimte en geschiedenis. Ooit lag Wierum direct aan zee en was het een levendig vissersplaatsje. De strijd tegen het water heeft het dorp gevormd – en dat voel je nog steeds wanneer je over de dijk uitkijkt over het uitgestrekte wad.

Wierum ligt in de gemeente Noardeast-Fryslân, in het noorden van de provincie Friesland. Vanaf de dijk heb je een weids uitzicht over de Waddenzee, die bekendstaat als UNESCO Werelderfgoed. Bij laagwater vallen de zandbanken droog en verandert het landschap voortdurend van kleur en structuur – een prachtig schouwspel voor wandelaars en fotografen.

Mindert Wijnstra is een Friese kinderboekenschrijver die vooral bekendstaat om zijn toegankelijke en herkenbare verhalen voor jonge lezers. In zijn boeken spelen thema’s als vriendschap, moed, nieuwsgierigheid en het ontdekken van de wereld een belangrijke rol. Hij weet als geen ander aan te sluiten bij de belevingswereld van kinderen, met personages waarin zij zichzelf kunnen herkennen.

Na jaren als hoofd van de basisschool in Warns begon Wijnstra te schrijven voor kinderen. Zijn debuut, Kninekeutels yn it oerwâld (1982), markeerde het begin van een omvangrijk oeuvre. Hij schreef tientallen Friese kinder- en jeugdboeken, vaak geïllustreerd door zijn dochter Babs. Vriendschap, morele groei en sociale verbondenheid vormen steeds terugkerende thema’s in zijn werk.

Vlak bij het dorp Oudemirdum, midden in de bossen van Gaasterland, ligt een bijzonder avonturenpad voor kinderen: “Het geheim van Elfbergen”. Dit speelse en leerzame wandelpad neemt jonge ontdekkers mee op een spannende tocht door het glooiende landschap van de Friese heuvels.

Het pad ligt in het natuurgebied de Elfbergen, een gebied dat bekendstaat om zijn hoogteverschillen, oude bomen en mysterieuze sfeer. Hier komt natuur samen met een eeuwenoude legende. Het avontuur is namelijk gebaseerd op het verhaal van Mindert Wijnstra, een vertelling die in Gaasterland al generaties lang wordt doorgegeven.