De Azuurwaterjuffer (Coenagrion puella)
De azuurwaterjuffer is één van de meest herkenbare en talrijke waterjuffers van Nederland. Met zijn heldere, azuurblauwe kleur en slanke bouw is deze kleine libelensoort een opvallende verschijning langs sloten, plassen en meren. Vooral op zonnige dagen is hij actief te zien, laag boven het water of rustend op rietstengels en waterplanten.
Het mannetje valt op door zijn felblauwe achterlijf met zwarte tekening, terwijl het vrouwtje meestal wat groener of blauwer oogt en minder contrastrijk is. Kenmerkend is de rustige, fladderende vlucht en het vaak in paren voorkomen, waarbij mannetje en vrouwtje in de typische ‘tandemhouding’ eieren afzetten in waterplanten.
De azuurwaterjuffer leeft bij voorkeur in schoon, stilstaand of langzaam stromend zoet water met een rijke oevervegetatie. De larven ontwikkelen zich onder water en zijn afhankelijk van een gezond watersysteem, waardoor deze soort ook geldt als een goede indicator voor waterkwaliteit.
Van het voorjaar tot ver in de zomer draagt de azuurwaterjuffer bij aan het levendige beeld van waterrijke natuurgebieden en vormt hij een onmisbaar onderdeel van het lokale ecosysteem.
